Peking på egen hand

Kinesiska muren är historiens största byggnadsverk. Den tog 1 800 år att färdigställa och över en miljon arbetare fick sätta livet till under arbetets gång.

Kinesiska muren säger vi på svenska. På engelska säger man Great Wall och på kinesiska Changcheng, Långa muren. Och allt är lika riktigt förstås!

Muren, som byggdes av bönder, slavar och hantverkare, är 240 mil lång och tog 1 800 år att färdigställa. Mer än en miljon av arbetarna avled under arbetet med vad som kom att bli historiens största byggnadsverk.

De allra första delarna av muren byggdes redan 500 f.Kr., men den nuvarande sträckningen bestämdes av Qin Shihuangdi, den förste kinesiske kejsaren, grundaren av riket och tillika den kejsare vars grav i Xian vaktas av den underjordiska armén av terrakotta. Han lät sammanbinda äldre murdelar och förlängde dem norrut för att hålla undan de beridna, mycket rörliga nomadfolken.

Kinesiska muren är den sevärdhet som i princip alla kinaresenärer vill besöka. Ska man besöka Kina är ett besök till muren ett absolut måste. Men vad många inte vet är att ett besök dit kan se ut på många olika sätt beroende på vilken del av muren man besöker. Dessutom finns möjlighet till en ännu större upplevelse för den som väljer att bo kvar över natten i någon av bergsbyarna vid muren.

Förbjudna staden är världens största kejserliga palats och utan tvekan en av världens främsta sevärdheter. År 1421 stod palatset färdigt. Här finns en fin samling konst och konsthantverk till beskådan för besökare.

Förbjudna staden i hjärtat av Peking, norr om Himmelska fridens torg, är världens största kejserliga palats och utan tvekan en av världens främsta sevärdheter. Palatset började byggas år 1406 under Ming-dynastin (1368–1644) på ruinerna av mongolkejsarnas (Yuan-dynastin 1271–1368) gamla palats. Efter fjorton års intensivt arbete stod det färdigt 1421, vilket var kejsar Yong Les artonde regeringsår. Förbjudna staden brukar också kallas Palatsmuseet. Kineserna kallar det helt enkelt Gugong, Gamla palatset.

Under närmare 500 år har 24 kejsare härskat härifrån. I november 1924 kördes den siste kejsaren Pu Yi ut från palatset och den 10 oktober 1925 öppnades det formellt som museum. Under de följande decenniernas politiska kaos och inbördeskrig fördes många av föremålen bort från Peking. En stor del av dessa skatter tog Chiang Kai-sheks Kuomintang-trupper med sig när de flydde till Taiwan i samband med att kommunisterna segrade 1949. Det är förklaringen till att National Palace Museum i Taipei kan visa upp en så fantastisk samling föremål! Ändå finns en utomordentligt fin samling konst och konsthantverk inne i Förbjudna staden. Av det som lämnades kvar på fastlandet hade under 1980-talet mer än en miljon föremål katalogiserats.

Den bästa utsikten över Förbjudna staden har man från toppen av Kolberget (Jingshan), i den lilla parken alldeles norr om palatset. Men även från restaurang Bologna högst upp i Capital Hotel och från Beijing Grand Hotels takterrass kan man skymta de kejsargula taken i Förbjudna staden.

Himmelens tempel är en av Pekings största attraktioner. Området är hela 273 hektar stort och omgärdat av murar med en port i varje vädersträck.

Himmelens tempel är ett tempelområde i en stor park i södra Peking och en av stadens största attraktioner. Anläggningarna täcker hela 273 hektar, vilket är dubbelt så stor yta som Förbjudna staden. De började byggas år 1406 under Ming-dynastin (1368–1644) och stod klara 14 år senare, för att senare byggas ut och renoveras under Qing-dynastin (1644–1911). Hela det stora tempelområdet är omgärdat av murar och har numera fyra portar, en i varje väderstreck. Byggnaderna inom området har koboltblå tak av glaserat taktegel, vilket symboliserar himlen.

Den byggnad vi känner som Himmelens tempel heter egentligen Bönehallen för god skörd och är områdets huvudbyggnad. Den cirkelrunda byggnaden är 38 meter hög och byggd helt i trä på en plattform av marmor. Hallens fyra centrala huvudpelare symboliserar de fyra årstiderna, de tolv inre pelarna symboliserar årets tolv månader och de yttre tolv pelarna symboliserar de tolv timmar som det traditionella kinesiska dygnet är indelat i. Ekomuren är ett akustiskt fenomen som utgörs av en stenmur i cirkelns form med ett diametermått på 61 meter. Om man talar in i muren förs ljudet vidare och det sagda kan höras tydligt på en annan plats längs muren, långt därifrån.

Kejsaren har tidigare haft Himmelens tempel som vandringsmål och böneplats. På kvällen dagen innan vintersolståndet i december påbörjade kejsaren processionen från Förbjudna staden till Himmelens tempel. Väl framme förberedde han sig i en paviljong med fasta och tvagning. Efter påklädningen vid midnatt inväntade kejsaren soluppgången vid Himmelens altare. Han tillbad himmelen för att bland annat be om goda skördar och för att rapportera om med- och motgångar. I samband med vårens ankomst i februari hölls en liknande ceremoni.